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    史芸听得糊里糊涂的，四看一眼，见史丰和严海青等人同样糊里糊涂，不由壮着胆子问道：“陈姑娘怎么证明，这几条痕迹是被凶手勒出来的，而不是曲启元在自尽时，心中反复犹豫才弄出来的呢？”

    陈朝颜笑看向她，“很简单，史二小姐可以自己试一试。”

    史芸道：“怎么试？”

    “史二小姐带着手帕吧？将手帕斜对角折叠起来，模仿自尽的动作试试。”陈朝颜说。

    史芸迅速拿出手帕，按照她所说，斜对角折叠出三角后，绕脖子上模仿着自尽，往上提着。她身为模仿者，感受不深。作为观看者的谢玄、史芸、严海青以及曲安却瞬间明白了。陈朝颜则适时地说道：“缢死，也就是上吊，其作用力是来自死者自身的体重。而想要利用自身的体重达到自尽的目的，还需要一个作用点。这个作用点，说简单一点，就是绳索需要有一个固定的、不会来回移动的位置。脖子的其他位置肯定不行，也就下颌这里，有下巴阻拦，正好可以卡住。”

    “另外，作用力既然都在下颌处，那么下颌处的勒痕自然就会较后颈要重。整个勒痕呈现出来的，就会是逐渐减轻的形态。这一点，在这条勒痕上，也有较好的呈现。”

    “而勒杀……”陈朝颜看向史芸，“史二小姐不妨再试一试。”

    众人随她的话，齐齐看向史芸。

    史芸只好再次叠好手帕，并有意将和她差不多身量的婢女叫出来，将手帕绕向婢女的脖子。这次，虽然依旧是试验的人，但同样也处于旁观一方，史芸同着谢玄几人一样，也在瞬间明白了勒杀和上吊自尽的不同之处。

    因为勒死需要动用凶手的力量，使得绳索交叉收缩，去压迫被害人的颈部。这个动作，在身量差不多的情况下，所勒位置几乎不可能在下颌处。加上被害人会有的挣扎、反抗，就更加不可能会在下颌处了。

    在史芸要收手帕之时，陈朝颜叫停她，“除了位置不同外，也要注意，这种勒杀，由于作用力不同，绳索必须得交叉才能使上力。而这种交叉用力地过程，整个颈部的受力基本上处于均匀状态，由此而留下的痕迹，颜色的深浅也就基本一致。”

    “这一点，从这一条痕迹上，也能得到验证。”

    史芸收起手帕，“按陈姑娘的意思，从绳索留下来的位置与颜色，便可轻易判断出是不是自尽和被害了？”

    陈朝颜颇是赞赏地点一点头，“排除掉一些特殊情况，基本可以这样判断。”

    “陈姑娘可以说一说，什么是特殊情况吗？”史芸问。同样想问，但又碍于谢玄威势的严海青投过来感激一眼。

    “特殊情况就是把人先弄晕，但伪装缢死等。”陈朝颜看一眼严海青后，说道，“遇到这种情况，那就要剖尸，进行深层次地检验了。”

    剖尸……史芸面色一白，不敢再往下问。

    陈朝颜的讲述加上史芸的表演，曲启元死于他杀的事，已经是板上钉钉。陈朝颜取下手套，扶着特意下到棺材来的若兰的胳膊，又拉住白芍的手，出了棺材后，等着早已经眼泪落了满脸的曲安一家情绪稍稍稳定，才又从侍书手中拿过绝笔书与齐武、曲启元旧日手迹，共同展开，将有问题的地方指给了严海青看。

    曲安看到这样的证据，猛地扇了自己几耳光后，又跪扑到棺木前，大哭起来。
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