第(2/3)页

    棺木中，露出明三夫人灰白的面容。

    尽管冰块和防腐香料，保存住了尸身，但死亡多日，明三夫人的容颜早就失去了生前的娇艳，变得狰狞起来。

    四老爷的目光却没有半点惧怕。

    他怔怔地扶着棺木看了许久，目中泪光点点，片刻已是泪流满面。

    初时无声流泪，而后低低抽泣，最后失声痛哭。

    哭声隐约传到外面，听得老苍头一抖，人坐在日光下却觉寒意森森。

    四老爷说代三老爷来看，且又哭得这般伤心，莫非是……附体？

    重重帷幕将后堂隔绝成一个独立的世界，一方方厚重的冰块带来彻骨的凉意，营造出死亡的凉意。

    低低的声音，在这方小世界里，幽幽响起。

    “阿瑜，十八年了，我从不敢这样唤你。每每梦回，总想起初见你的那次，你簪在耳边的那朵海棠。”

    “我们第一次相见，是在宝灵寺。你扭伤了腿，我将你背到寺中救援。你也许不知道，那短短的一路，是我一生最幸福的时光。”

    “我原想着，等过了乡试，便向伯祖母说明，上门求亲。可谁想到，才几天功夫，就听说三哥要娶你的消息。”

    四老爷仰起头，似乎这样，眼泪就可以流得少一些。

    “我不敢与三哥争。他是兄，我是弟；他聪明能干，我庸碌无为；他谦逊知礼，我鲁莽急躁……你是淑女，当配他这样的君子，与我却是明珠暗投。”

    “可我心如刀割啊！有好几回，我都要忍不住了，想去告诉你，那天救你的人是我。是我明菖，不是他明莘！”

    四老爷咬紧牙关，面颊肌肉绷得紧紧的，仿佛回到了那个时候，最终却只是徒然长叹。

    “那天，我不知不觉到了你家门前，就坐在对门的茶馆里。我看到你与你大嫂一起出门，听到你们说起三哥，你的眼睛里满是欢喜……”

    “你所倾心的人，是明家三公子，东宁最好的少年郎。他品性温良，才华横溢，未及弱冠，就已经中了举人，只等来年会试高中……倘若这时让你知道，最初遇见的是我，那个完全不能跟兄长比的明家四公子，该如何失望？”

    “我放弃了。三哥与你定亲的同时，伯祖母也给我定了亲。就当自己做了一场梦吧！从来就没遇见过你。”

    “你与三哥成了亲，去了京城，来年你果然成了进士夫人。而我也娶了妻，成了别人的夫与父。”
    第(2/3)页