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    桂重阳亲自把盏，给徐师兄倒满酒，自己则是端起茶杯，道：“师兄，是小弟想左了，原就打算在家乡守制出服后再去拜谢师兄，可京城与通州不过几十里，就是去拜谢师兄又有什么？秋二哥说的对，确实是小弟失礼！这里小弟以茶代酒，给徐师兄赔罪！”

    这般郑重，徐师兄倒不自在起来了，起来道：“你我师兄弟，何必这样见外？你襁褓之中，我就跟在桂先生身边学习，也是看着你长大的，心中当你自家骨肉一般，很不必这样外道！”这样说着，徐师兄还是干了杯中酒，才示意桂重阳坐下，自己也跟着坐了。

    桂秋原本笑眯眯听着两人说话，待听到徐师兄这一句不免意外。

    徐师兄口中的“桂先生”再没有旁人，原来两人这师兄弟的名分不是从桂重阳老师那里论起，而是从自己四堂叔这里论起？

    四堂叔收学生？还是武官，怎么这样不靠谱？不会是坑蒙拐骗，在外头糊弄人吧？

    桂秋心中更添疑惑。

    “你的年岁，正是当读书的时候，莫要在村塾荒废了，要不要来县学附学？有你张大哥在，不过是打个招呼的事。”徐伯平道。

    桂重阳摇头道：“暂时不用麻烦张大哥，早在南京时，我已经跟文先生通读了四书，也学做时文了，在家这些日子，温习功课就行。”

    文翰林正经的二甲进士，翰林院几十年的老翰林，自不是县学夫子能比的。徐师兄提这一句，是担心桂重阳没人看着荒废了学业，如今他心里有数，就不再勉强。

    桂秋旁边听着，心中越发疑惑。

    那个“张大哥”是谁，作甚跟县学打个招呼就能叫人“附学”？那是县学哎，即便重阳不想起，不是还有五叔？

    真要论起来，桂重阳回乡四月，二房最亲近的就是桂五。对于桂五应试之事，桂重阳也比旁人更殷切。

    桌子上几样卤味，是卤猪肠、卤猪肝之类的，毕竟这“百味香”走的是物美价廉的路子，所以从周师傅那里订的卤味也都是下水类比较便宜的卤货。

    桂秋看着这些吃食，有些后悔没有从外头叫席面。

    徐师兄却是已经夹起两片卤肥肠，放在嘴里，吃相规矩中隐有些豪放，点头道：“肥而不腻，这卤味做的好，都快赶上京中老字号的滋味儿了！市井之中有高人！”

    这夸的是自己老丈人，还有就是周师傅将卤肉调味方子已经传了桂秋，桂秋自然更是与有荣焉模样。

    桂重阳则更是笃定自己之前的判断，这个徐师兄出身好，可是在军中当差的，少了几分斯文。

    有一件事，自从八月去村塾时想起，桂重阳就一直放在心上，那就是在“老爸”留下的手册上提及的一条消息：“永乐二十年正月，帝力排众谏，决意亲征塞北阿鲁台，命皇太子监国”。

    现在是永乐十九年九月，离永乐二十年正月只有不到四个月。

    蒙古，有木家村“九丁”遗骸。

    想到这个，桂重阳的心里颤了颤，神色也带了悲痛，犹豫了一下，道：“徐师兄，小弟想要问你一件事。”
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