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    指挥使说：“听说府上新来了一个齐州的厨子，恰巧卑职在齐州待过几年，就点了几道齐州的小菜，反客为主，国公勿怪。”

    周斯年在自己的位置坐下来，呵呵笑着说：“指挥使又不是外人，如果喜欢这个厨子，带回去便是。”又说，“我想指挥使上次来这个院子，也没有仔细参观过，所以特别邀约在此就餐，不知有没有怠慢指挥使？”

    指挥使笑道：“哪里哪里，国公在开卑职玩笑呢，这里是公主居住的地方，不要说这么漂亮的厅堂，就算是在猪圈马厩，只要是国公招待的，都是卑职莫大的荣光。”

    周斯年笑起来，没说什么，端起酒杯：“请。”指挥使修长的手指掂起酒杯，放在唇边，轻酌慢饮，告罪说：“卑职不善饮酒，又有公务在身，实在失礼的很，国公自便就是。”

    周斯年说：“不妨，我也不善饮，我们小饮怡情就是。”

    我笑着说：“指挥使喜欢歌舞吗？最近我闲来无事，买了一班歌舞伎，她们新排了一出舞蹈，和外面的舞社不同的。”

    周斯年笑着对指挥使说：“养歌姬伶人，是公主一贯爱做的，指挥使不要客气，里面有几个很有趣的小女孩子，看上哪一个，只管带走，我送给你。”

    指挥使说：“多谢公主的美意，只是卑职刚才进来的时候，听说小公子的奶娘新丧，只怕多有不便。”

    我嗟叹道：“是啊，她一向待云簸很细心的，谁想突然撇下自己的女儿就走了！”内心伤悲，垂下泪来。

    周斯年对我说：“指挥使在这里，不要为了下人扫了指挥使的兴。”

    指挥使说：“不打紧，听说奶娘中风而死，想是昨晚龙禁卫的行动，惊动了奶娘，卑职实在惶恐。”他一边说，一边眼眸轻转，分别观察着我和周斯年的脸色。

    周斯年笑道：“生老病死，皆有定数，指挥使不必挂怀。只是这样忙乱了一个晚上，人抓住了吗？”

    指挥使凝重的说：“没有，人犯消失在半城山庄。卑职就是来向国公汇报此事的。”
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