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    见九文这样古怪的打扮，青儿噗嗤一声笑了出来，指着九文说：

    “快些换回来吧，你这样穿反而更扎眼！哪儿的灾民有你这样的好气色，好样貌？倒不如换成绸衫。还能充个过往的商户。”

    西扫了九文一眼，不以为然地撇了下嘴。

    九文低头看了半天，又转向孙员外，扯了扯衣服问：“这么穿怪吗？”

    孙员外捂着嘴，乐得一句话都说不出来，九文横了他一眼，向众人说：

    “大家也都换了吧，咱们扮成商户好好转转去。”

    就这样一行人扮作商户，从后门上了大街。

    他们在城里转了半天，依着鸡蛋里挑骨头的劲头。也挑不出什么大毛病。

    所到之处，几乎全是一番太平之景，虽不能说夜不闭户，路不拾遗。可也差得不远。

    一行人足足转了一个时辰才回来，青儿一进门就开心地叫道：

    “那个戴忠人虽浑蛋，办事倒还真有一手！没受灾的地方也不过如此，下次他再牛气哄哄的，我也不同他计较了。”

    说罢看向九文，九文却皱眉不语。直到回了大厅，往窄塌上一歪，才说：

    “累死我了！这里没外人，你们也不用拘礼，随意些吧。啊……为什么我越走越觉得不对劲，浑身不自在啊？”

    青儿把西扶到椅子上，随口答：“累的呗，坐了两个月的马车，突然走一个时辰，你觉得对劲才怪！”

    九文叹了一声没说话，西却突然笑了，回道：

    “不是不对劲，是实在太怪了！我们虽是草草地走，可东南西北每个方向都扫了一眼，为什么竟没有穷人和流民？”

    “好多穷人啊，我们……”

    九文突然猛得从塌上坐直身子，抬手止住青儿，垂头想了片刻，抬头望着西问：

    “你是说贱籍？”

    西颔道：“是的，我们所见的穷人，穿得都太整齐了。我问过几个，他们全是城里的。这就太怪了！这里自古就是产粮大州，也是贱民最多的地方，约有六成农人全是贱籍。这么大的饥荒，他们为什么不进城？”
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