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    举止优雅的中年男人几乎是从牙缝中挤出了这句话，他在“再次”这个词之前重重地停顿了一下，那股抗拒感几乎是发自内心的，眉眼中的嫌恶简直呼之欲出。

    布鲁斯毫不掩饰他对霍奇的不满，只不过，大概是所有人都预料过现在的情况，伊莉德依然满面笑容，就算是霍奇，神色中也看不出一丝一毫的不满。

    甚至连阿弗的脸上都带着几分无奈的纵容，看在迪克眼中，他总觉这幅神态很是眼熟——大概早个十几年，在他或者伊莉德，或者他们两人一起闯下什么无伤大雅的错事之后，阿弗就会用这样的神色无声地凝视他们，然后用一些听起来尖酸刻薄、实际上饱含关切与期望的话语批评他们。

    一言以蔽之，这会儿阿弗看布鲁斯的神色，摆明了就是把他当成小孩子呢！

    此刻屋内的两位主角，作为伊莉德养父的布鲁斯和作为她男友的霍奇已经互相打完招呼，一时间大家都相对无言，气氛顿时显得有些尴尬。最后还是阿弗出面打破僵局，他缓步走到霍奇面前，态度恭敬地冲他微微颔首：

    “如果你不介意的话，可否把你的行李交给我处理呢？总拎在手上可不是什么轻松的活计啊，霍奇。”

    相比于布鲁斯那句硬邦邦的“霍奇纳探员”，阿弗不论是语气神态还是对霍奇的称呼，都显得亲昵不少。一直浑身紧绷的霍奇在听到这番话后显得放松多了，他忙不迭地答谢并婉拒了阿弗的好意，在伊莉德松开挽住他的手臂后，他跟着阿弗一起走到玄关后的小型衣帽间，将行李箱放在了那里。

    等他们再次回来的时候，客厅中的氛围已经没那么让人觉得窒息了。布鲁斯依然是一副不想拿正眼瞧霍奇的姿态，但他没再说出什么饱含火药味的话语，准确地说，他就没有说话，只是坐回到长桌边，凝视着屋外的湖景，有一搭没一搭地用指关节敲着马克杯的杯壁。

    “阿弗，我们打算住最远的那间湖上小屋，然后，唔……我们可以待到明天午饭后，之后得会华盛顿，我们已经答应杰克要带他去参加万圣节活动了。说真的，要不是你们在明天晚上肯定有得忙，我本来是想带亚伦和杰克一起来哥谭过节的。”

    “哥谭的鬼怪可比华盛顿多多了，伊莉德，我想杰克不来这里也有好处。”

    伊莉德和阿弗两人在一语双关地聊着万圣节的安排，迪克已经默不作声地溜进厨房，将目光定在料理台那儿的一小框苹果上。

    在每年苹果收获的季节，阿弗都会从堪萨斯州泽莫威尔附近的农场中订购秋收的第一批苹果——早三个月，他也会订购那边农场出产的玉米。在今晚的晚餐中，这些苹果中的某一部分也许会变成美味而传统的苹果派，也许会变成一杯混合了其他水果的鲜榨果汁，也有可能变成万圣节特色的太妃糖苹果。

    迪克伸手从小筐中捡出一颗苹果，一边左右手互换地抛接着，一边饶有兴致地观察不远处的霍奇和布鲁斯。

    在十几秒钟之前，伊莉德已经跟着阿弗一起离开客厅，似乎要一起前往最远处的那间湖上小屋核对屋内的设施，他们也许是无意的，但迪克觉得多半应该也是故意的——将霍奇和布鲁斯“单独”留在了屋内。

    也许我应该出去跑个步，迪克“咔嚓”一声咬上苹果，在犹豫了片刻后，还是径直走向屋外的露台。

    ……咳，希望他们俩不要在里面打起来啊！

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    伊莉德和阿弗的行为举止中都透着太过强烈的暗示意味，没等迪克颇有眼色地跑去露台，霍奇就已经步伐沉稳地走到长桌边，冲那百无聊赖敲着马克杯的男人微微颔首。

    “我能坐在这吗？”

    隔了两秒钟，布鲁斯才慢悠悠地扭头瞥了他一眼，嘴角上浮动着几分讥讽般的笑容：“……哦，当然可以，我能拒绝你吗？”
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