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    “哈哈，”朱由检抬头大笑，“十里秦淮河，六朝金粉地，听起来就不错嘛！”忽而话题一转“在下此时南下，乃是为了商机，一旦此事有了眉目，在下一定去秦淮河感受一下，到时候，刘东主可是要做个向导，哈哈……”

    朱由检离开茶肆，有走访了几处，发现主要是官府的宣传不到位，百姓，特别是商人，对新政了解不够。

    他叫过一名锦衣卫，耳语几句，让他晚些时候去找江南省省长田明达，加强新政的宣传，要让百姓看到新政有利的一面。

    离开南京城的时候，王慕九已经准备好了马匹，现在南京府至镇江府、苏州府、松江府（今上海市）已经有了水泥大道，水泥路面太过坚硬，马蹄上包裹了厚厚的棉花。

    从南京至苏州，不过二百五十里，但朱由检一路走走停停，第二天午时过后，才挨到苏州城下。

    王慕九照例带着亲兵、马匹去城外的军营驻扎，对外只说是军事交流，暂时没有透露朱由检的行程。

    朱由检在付小剑等二十名侍卫的陪同下，步行朝苏州城西城门走去，“小剑，你说刘芫芷这丫头，回到苏州城了吗？”

    “嗯？”付小剑愣了一会，才想起曾经待在乾清宫研究纺纱机的她，“陛下，从大沽坐船南下，再溯江而上，在苏州府登陆，最多不过半月，她应该早就回到苏州了。”

    “奥！”朱由检也不知道为何会想起刘芫芷，也许苏州只有这一家子熟人吧，“小剑，走，入城看看，都说上有天堂，下游苏杭，不知道苏州到底怎么样。”

    “是有这个说法，爷，那咱们就入城看看。”

    朱由检随口问了句：“这是夸赞苏杭的美景，还是物产？或者其它什么的？”

    “这……”付小剑也说不准，“爷，小人从来没有去过苏杭，这应该指的是美景吧？据说苏州河流密布石桥千奇百怪……”

    “也许吧！”朱由检也不知道，“或许还有其它什么，入城内看看不就知道了？”

    “对，入城。”付小剑陪在朱由检的侧后方，其余的侍卫则是跟在后面。

    从西城门入城，迎面便是宽阔的西大街，拐过天宫坊巷，再过两条街，就是苏州府衙，朱由检正打算找个酒楼，先解决肚皮问题，突然听到前面产来嘈杂声。

    “小剑，前面发生什么事？找两个人去看看。”

    “是，爷，”付小剑回头点出两名侍卫，“你们去看看，前面发生了什么事，立即回来向爷汇报。”

    两名侍卫小跑着奔过去，一会就回来了，“也，是商户围住了税务官，他们拒绝交纳商税。”

    “拒绝纳税？”朱由检皱起了眉头，难道是税务官提高了商税？不对，应该是商户不愿交纳商税，他想起了南京商人对新政的不了解，“你们两个过来！”朱由检对他们耳语一番，两人立刻回头向城外跑去。

    朱由检又遣出两名侍卫，“你们再去打探，尽量弄清商户为何不愿纳税。”

    “是，爷！”

    两名侍卫打探回来，果然如朱由检所料，不是官府对商户加码，而是商户不愿纳税。

    朱由检恼了，这是国策，你们竟然在大街上公然抗税！
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